立法会昨日（29日）三读通过加烟草税的修例，以落实今年预算案提出将每支香烟的烟草税调高8角、并按同等比例提高其他烟草产品的税率，即31.92%的建议。 吸烟危害健康是老生常谈，但为什么仍有人会吸烟并且戒不掉这个有害的习惯？ 事实上，烟草中的尼古丁是一种高度成瘾物质，吸烟者会在不知不觉成为尼古丁的俘虏（卫生署戒烟热线 1833183）。 现一文睇清尼古丁的上瘾过程及负面影响。
上瘾过程
■ 抢夺大脑调节机制
烟草中的成瘾物质尼古丁能骑劫大脑自我调节的奖赏机制，干扰并破坏多巴胺的释放和接收，导致物质成瘾。 吸烟时，烟草中的尼古丁会被肺部吸收，只需要7秒便会随着血液循环被带到脑部。 由于尼古丁的分子结构与其中一种神经传导物质乙酰胆碱相似，尼古丁可以解锁大脑中的乙酰胆碱受体，刺激神经元释出多种神经传导物质，包括大量的多巴胺，从而造成一种因外界物质（即尼古丁）刺激而产生（而非身体自然释放）的奖赏感，使吸烟者暂时感到愉悦、放松，造成吸烟有满足和纾缓压力的错觉。
■ 大脑建立耐受性
随着吸烟者持续吸烟，大脑中的尼古丁乙酰胆碱受体会慢慢增加，因而导致大脑对尼古丁及吸烟的渴求增加。 长期下去，尼古丁不断非自然性地刺激多巴胺的释放，大脑便会建立耐受性及丧失自然调节的机制，导致吸烟者在缺少尼古丁的情况下，难以自然产生愉悦感，因此需要摄入更多尼古丁才能获得满足感。
■ 引发退瘾症状
当吸烟者减少或停止吸烟时，体内尼古丁水平便会渐渐下降。 大脑对尼古丁的依赖会引发退瘾症状。 吸烟者或会强烈渴望吸烟，感到焦虑、易怒、烦躁、难以集中、情绪低落、沮丧、愤怒、饥饿和失眠等。 这些症状促使吸烟者再次寻求尼古丁以满足大脑的需求。
成瘾诊断
世界卫生组织出版的国际疾病分类和美国精神医学会所出版的精神疾病诊断与统计手册，分别将尼古丁依赖和烟草使用失常界定为物质滥用失常，是为精神疾病的一种。 症状包括对吸烟产生强烈渴望、意识到吸烟能损害健康但仍难以控制吸烟、对尼古丁产生耐受性，以及在停止吸烟时出现退瘾症状。 目前最常用于评估吸烟上瘾程度的尼古丁依赖程度测试以6个项目评估卷烟使用量、强迫性和依赖性，测试分数越高代表依赖程度越高。
负面影响
■ 可导致中毒
经由呼吸道摄取尼古丁是最常见的吸烟方式。 除此之外，尼古丁亦可经口腔黏膜、肠道及皮肤等吸收。 摄入过量的尼古丁可以导致中毒，轻微中毒会造成恶心、呕吐及头痛等症状，严重者则会呼吸困难、抽搐、心律不整、甚至死亡。 根据美国国家职业安全与健康研究所的数据，成人的尼古丁致死剂量估计约为50至60毫克。
■ 损害大脑发展
当我们每次记忆或学习新技能时，大脑的神经元会建立更巩固的链接。 人类的大脑会持续发育至约25岁，在此期间，儿童及青少年的大脑建立链接的速度比成年人更快。 尼古丁会影响神经元连结的方式，损害大脑中负责控制注意力、学习能力、情绪调节和冲动控制的区域。 在成长阶段使用烟草产品或尼古丁产品亦可能增加青少年将来对其他物质及药物成瘾的风险。
■ 促进致癌过程
尼古丁会对全身器官系统、细胞增生和细胞凋亡产生多种急性和长期影响，增加罹患心血管、呼吸道和胃肠道疾病的风险。 尼古丁还能降低免疫反应，对生殖系统造成不良影响。 尽管国际癌症研究机构尚未将尼古丁列为致癌物，但多项研究已指出尼古丁作为“肿瘤促进剂”，能增加患癌的可能性。 尼古丁可促使正常细胞在暴露于致癌物后演变为癌细胞、影响癌症扩散和转移，并增加化疗和放射治疗药物的抗药性。
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发表于 2024-5-30 09:12:34